Muchos caballos acumulan tensiones o, en algunos casos, tienen los músculos de la cintura escapular debilitados, llegando a afectar a la biomecánica general del caballo. Especialmente en la parada, un ejercicio que a menudo se pasa por alto o incluso se considera aburrido, es donde se ven muchos desequilibrios en esta zona.
¿Por qué es importante? Porqué la función adecuada de los músculos de la cintura escapular es esencial para lograr un equilibrio general, que a su vez es necesario para mantener con una buena postura en los caballos que se montan.
A diferencia de los humanos, los caballos no tienen un elemento óseo conector (clavícula) entre sus miembros delanteros y el torso. Dependen de un grupo de músculos fuertes que actúan como un “cinturón” responsable de la suspensión del pecho entre los dos miembros delanteros del caballo y de elevar el tórax.
La cintura escapular consta sobre todo del músculo torácico ventral serrado, que a su vez está íntimamente relacionado con el músculo oblicuo externo. Además es ayudado por los músculos pectorales que también tienen conexiones con los músculos braquiocefálico y omohioideo.
Así pues una contracción correcta de estos músculos resultará en una elevación del torso y en consecuencia de la cruz a la altura de la grupa o más incluso. Si no hay una contracción adecuada, el resultado será un movimiento que caerá sobre las manos.
Causas de problemas en la musculatura de la cintura escapular
Hay múltiples causas por las que tantos caballos tienen problemas en este área:
1) Postura de alimentación/pastar (asimetría natural)
Nuestros caballos domesticados comen principalmente del suelo. En la naturaleza, los caballos salvajes no comen únicamente del suelo. También “picotean” de los arbustos. Y mucho! Comen de los árboles, arbustos, etc. Observamos que si se les da la oportunidad a los caballos de picotear, normalmente usan una posición diferente: contraen los músculos de la cintura escapular y, como resultado, las patas delanteras se cuadran mucho más.
Así pues, si los caballos no tienen oportunidad de “picotear”, pasarán la mayor parte del tiempo en posición de pastar, en la cual los caballos de manera natural ponen más peso en las patas delanteras. Hacen esto eligiendo 2 posiciones diferentes:
Apoyándose en los hombros. El esternón y los músculos pectorales superficiales son empujados hacia delante y hacia abajo, entre las escapulas con las patas delanteras en posición hacia atrás.
Bloqueando las patas delanteras. Las patas delanteras se ponen en posición hacia delante para bloquearse y bloquear el peso que entra en los hombros.
La mayoría de caballos usan una combinación de estas dos posiciones: con una pata hacia delante en posición de bloqueo y una pata hacia atrás. A esta asimetría natural se le llama “pie de pastoreo” y puede causar problemas como el síndrome de talón remetido o el de talón bajo, que a su vez causa complicaciones en toda la biomecánica del hombro y sus conexiones cercanas.
No obstante, esto también se da con las dos patas en la misma posición. Especialmente en los potros podemos ver como las bloquean hacia delante para poder pastar. Así que, si únicamente se come en el suelo, sin posibilidad de "picotear" de vez en cuando de árboles o arbustos, puede llevar una musculatura de la cintura escapular débil. Lo cual no es necesariamente un problema si no estamos montando o entrenando a nuestros caballos. Pero si lo hacemos, darles de comer únicamente desde el suelo no es ideal.
2) Trauma:
Muchos caballos tienen heridas en el área de los hombros/pectoral. La altura del torso del caballo queda a menudo a la altura de las vallas, puertas, etc. Así que esta zona es propensa a todo tipo de heridas.
3) Cría:
Muchos caballos se crían para realizar ejercicios llamativos con las patas delanteras y para tener cuellos extremadamente flexibles, interfiriendo con la capacidad del caballo de equilibrarse a sí mismo adecuadamente. Podemos observar a potros que tienen dificultades para pastar porque sus patas son demasiado largas y no llegan a la hierba correctamente. Así que para poder hacerlo, tienen que compensar con todo el torso en un movimiento hacia abajo y hacia adelante.
4) Entrenamiento:
Se habla mucho de los posteriores, montar el dorso del caballo, controlar la posición de la cabeza/cuello de los caballos, de hacer trabajar el core o abdominales, pero se habla muy poco de la importancia de la cintura escapular en todo esto, aunque está todo interconectado.
El caballo tiene el “motor en los posteriores”, desde los que se impulsa el movimiento y se dirige a las patas delanteras. No obstante, si los hombros no caen hacia abajo y empujan el esternón hacia delante, la energía y el peso del caballo quedan centrados y bloqueados en la parte delantera.
Entonces los posteriores no pueden realizar su tarea adecuadamente porque no tienen espacio para poder avanzar. Literalmente se dan con “una pared”. Así que, qué hacen la mayoría de caballos? Aumentar la fase de extensión de los posteriores resultando en fuerzas hacia atrás, afectando la biomecánica del dorso y desequilibrando la energía por todo el cuerpo.
Aparte de los problemas en el dorso, esto causa a menudo problemas a la hora de cinchar, de la cabeza ladeada, presión en la mandíbula, rotación de la pelvis hacia atrás, rotación de la articulación de la cadera o incluso de los corvejones, por decir algunos efectos.
En la parada, puede resultar incluso que se bloquee la babilla porque la energía “hacia atrás” tiene que ir a algún sitio y si no está en movimiento, el caballo no puede liberarse de esa energía, sino que la tiene que bloquear en el cuerpo y a menudo lo hace en la articulación de la babilla.
Cuando la cintura escapular está libre de tensiones
Así pues, la cintura escapular es crucial para recuperar un equilibrio (artificial). Si los músculos de la misma se contraen adecuadamente, el esternón, el hombro y la cruz suben. La base del cuello tiene apoyo y el cuello sube a una posición más horizontal con la nuca en el punto más alto. Esta elevación en la parte delantera creará espacio para los posteriores, que ahora tendrán la libertad de ir hacia delante devolviendo el equilibrio entre flexión y extensión.
La energía aumentada de los posteriores creará una fuerza vertical que los músculos del dorso coordinarán. Sólo entonces puede el dorso del caballo transportar al jinete con un esfuerzo mínimo y una coordinación y equilibrio máximos. Desde ese punto, la reunión no es nada más que un control refinado sobre este ciclo energético de fuerzas. Los caballos se pueden empezar a moverse de manera autónoma y ligera.
Es importante observar que lo explicado anteriormente es susceptible a variaciones anatómicas y biomecánicas. En general, un caballo de grupa alta tendrá más dificultad para elevar su cintura escapular que un caballo con la cruz alta. Por este motivo los caballos con la grupa alta son adecuados para deportes como raid o carreras, porque les permite dar pasos cortos y rápidos y los caballos principalmente se tienen que mover en línea recta.
Pero cuando hacemos doma clásica o salto, hasta cierto punto, necesitamos crear este equilibrio artificial para que el caballo pueda llevar nuestro peso adecuadamente, puesto que les pedimos que giren a ambos lados también. Recuerda que hacer círculos es el ejercicio menos natural y más difícil de hacer para un caballo!
¿Cómo podemos mejorar el trabajo de la cintura escapular de nuestros caballos?
Aquí van algunos consejos:
RECONECTA LA MEMORIA MUSCULAR DEL CABALLO. Queremos cambiar de su equilibrio natural con la mayor parte del peso en las manos a uno con más peso en los posteriores. Es importante acordarnos que el caballo no entiende el propósito de esto. Porque no están hechos para ser montados. No entienden por qué su equilibrio natural es un problema para su salud si les montamos. Sólo lidian con las consecuencias compensando. Para ellos, no es un proceso consciente que naturalmente pongan el peso en la parte delantera.
Por esto, no es algo que podamos crear con ayudas mecánicas. Hay que crear consciencia y
cambiar los patrones en nuestro propio cuerpo en primer lugar y primero, dar el ejemplo
correcto. Necesitamos trabajar el cerebro. Así que el cerebro dará señales a un tipo de
músculos diferentes para el equilibrio. Haciendo esto, observarás que el equilibrio de tu
caballo en la posición natural de pastar cambia también. No porque lo piensen
conscientemente, sino porque la memoria del músculo habrá cambiado y ahora será la forma
más eficiente y lógica para ellos de equilibrarse.
RESPIRAR. La cintura escapular está muy relacionada con el tórax, que tiene una gran influencia directa en el corazón y los pulmones del caballo. Así que si entrenamos/ montamos de manera muy tensa, podemos dejar a nuestro caballo literalmente sin aliento. Si montamos, hay que “respirar” con las piernas. Si trabajas pie a tierra, usa tu propio tórax también. Respira. Crece hacia arriba. Notarás una gran diferencia.
Trabaja en el equilibrio en ESENCIA. El equilibrio no es un truco. Nos se trata de que se cuadre en una parada. No se trata de tratar de bajar mecánicamente la posición de la cabeza/cuello del caballo. Se trata de jugar y coordinarse con la energía. Entonces, las extremidades y la posición natural de la cabeza/cuello se darán como resultado. Esto difiere un poco en función del caballo.
BUSCA LA CAUSA, NO EL SÍNTOMA. Los caballos se mueven por naturaleza. Si tu caballo no quiere avanzar adecuadamente, tiene seguramente una buena razón para no hacerlo. No tiene sentido usar muchas ayudas para impulsarlo hacia adelante, ya que sólo creará más bloqueos y tensión en todo el cuerpo.
OBSERVA Y PALPA. Puedes palpar fácilmente los pectorales superficiales e incluso el músculo torácico ventral serrado. Palpa los pectorales a los dos lados del esternón. Como los sientes? Sueltos? Una superficie suave y consistente? O lo notas fibroso? O hay denticiones o huecos? Recorre con tu mano toda la zona entre las patas delanteras y continua palpando en la zona de cinchado. Tu caballo reacciona sensiblemente al tacto en esa zona? Si es así, seguro que se podría beneficiar de una sesión de Método Masterson.
CAMBIA DE GESTIÓN. Empieza a alimentar a tu caballo en diferentes posiciones o crea una comedera haciendo un poco de escalera donde tu caballo tenga que poner las patas delanteras rectas para poder alcanzar la comida.
La famosa patóloga Sharon May-Davis recomienda poner una red al día en alto (el resto de comida que tengan durante el día puede ser en el suelo) para equilibrar el torso y las patas delanteras. No obstante, ten cuidado de no empezar poniendo una red demasiado alto desde el principio, con caballos que tienen problemas en la sacro-ilíaca y no les obligues a comer de ella. Dales la posibilidad, y observa y experimenta con diferentes alturas.
Así pues observa a tu caballo. Siente a tu caballo. Pide ayuda o asesoramiento si tienes problemas. Tu caballo te lo agradecerá.
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